陨石是
地球以外的宇宙流星脱离原有运行
轨道或成碎块散落到地球上的石体，它是
人类直接认识
太阳系各
星体珍贵稀有的实物标本，极具收藏价值。据
加拿大科学家10年的观测，每年降落到地球上的陨石有20多吨，大概有两万多块。由于多数陨石落在
海洋、荒草、
森林和
山地等人烟罕至地区，而被人发现并收集到手的陨石每年只有几十块，数量极少。陨石的平均密度在3～3.5间，主要成分是硅酸盐；陨铁密度为 7.5～8.0，主要由铁、镍组成；陨铁石成分介于两者之间，密度在5.5～6.0间。陨星的形状各异，最大的陨石是重1770千克的吉林1 号陨石，最大的陨铁是纳米比亚的戈巴陨铁 ，重约60吨；中国陨铁石之冠是新疆清河县发现的“银骆驼”，约重28吨 。
陨石，在没有落入地球
大气层时，是游离于
外太空的石质的，铁质的或是石铁混合的物质，若是落入大气层，在没有被大气烧毁而落到地面就成了我们平时见到的陨石，简单的说，所谓陨石，就是微缩版的小行星“撞击了地球”而留下的残骸。
我国是世界上发现陨石最早的国家，远至
新石器时代，后经历朝历代，直到20
世纪末均有文字记载，并有不少标有“落星”的地名，如“落星山”、“落星湖”等。
陨石按组成成分一般分为3大类，即铁陨石，也叫
陨铁。一般
铁镍含量在95℅以上，其中含铁80℅至95℅，含镍5℅至20℅。密度为8至8.5。其他成分可有
硫化物，
金刚石，
稀土化元素及
硅酸盐等。
铁陨石约占陨石总量的3℅。世界3号铁陨石于19世纪末发现于我国
新疆青河县，大小为2.42×1.85×1.37，重约30吨。该陨铁含铁88.67℅，含镍9.27℅。其中含有多种地球上没有矿物，如锥纹石、
镍纹石等宇宙矿物。
