宇宙使者陨石雨于1976年3月8日15时2分36秒,降落在吉林市西北郊区和永吉县,陨石散落的面积达500平方公里。共搜集到陨石138块,总重量2616公斤,其中最大的一号陨石重达1770公斤,是目前世界上最大的一颗石陨石,被海内外旅游者称为“大陆一神”。吉林陨石无论在数量、重量和散落范围方面都是世界历史上罕见的,引起了众多科学工作者的高度重视,进行了深入细致的考察和研究。经过测定,吉林陨石的母体,原是太阳系火星和木星之间小行星带中的一颗行星,年龄约为46亿年。大约在800万年前,在运行和其它星体相撞,发生了一次大爆裂,脱离出小行星带而后落到地球表面。吉林陨石属于橄榄石,即古铜辉石球粒陨石。据科学分析,它由近40种矿物组成,含有18种元素,是极为珍贵的宇宙样品。它对于无体起源、生命起源的研究,对于宇宙射线、基本粒子以及空间科学的研究都有珍贵的价值。 吉林陨石雨降落现场图片 陨石雨中最大的一块陨石陷入地下6.5米深,形成一个直径2米多的大坑。
中国科学工作者对吉林陨石进行了现场考察和多学科的综合研究,对吉林陨石的形成已有初步的认识。形成吉林陨石雨的母体是一颗在太阳系空间运行的重约 5吨的流星体,它的运行轨道呈椭圆形,轨道的远日距约4.2亿公里,近日距约为1.5亿公里。
1976年3月8日15时,这颗流星体顺着地球公转的方向追上地球,进入地球大气层的入射角约16度。进入大气底层时,由于冲击波的作用,它的表面物质受热熔融、气化,形成一个火球(称火流星)。这时它的表面温度约2,500~3,000K,周围空气的温度在 1万度左右。它在距地面30公里以上的高空为直线弹道,在23~17公里高处发生多次小爆裂,而在约19公里的高空发生一次主爆裂,于是,大小不同的碎块以不同的速度和轨道向地面降落。在陨落过程中陨石经历了复杂的受热过程,因而在陨石的表面包上一层厚约1毫米的熔壳,熔壳上有各种形态的气印和花纹。
吉林陨石雨分布示意图
吉林陨石雨中的部分陨石图片
吉林1号陨石图片 1976年3月8日陨落于中国吉林市郊,重1770公斤,是世界上已知最重的。
中国科学工作者在考察吉林1号陨石的图片